ニュージーランドの険しく美しい風景の中で育ったShelley Tichborneは、自然への深い感謝の気持ちから環境に配慮したファッションのキャリアを追求することを決意しました。マオリ族の土地と海を守るという精神的な信念は、ニュージーランドの緑の運動と、祖父母の農場で育った経験によって強化されました。祖父母の農場では、壊れたものを修理して再利用したり、プラスチックバッグを洗って再利用したりすることが義務付けられていました。この教育は、Shelleyに持続可能性の価値を植え付け、それを具現化したブランドを作ることを彼女に促しました。

Shelleyの創造性と芸術的な目は幼い頃から明らかであり、学費を稼ぐためにモデルとして働いていた間にファッションへの興味が深まりました。ビクトリア大学ウェリントン校で映画、言語、文学の学位を取得した後、Shelleyはメディア業界でのキャリアを開始し、オークランドとロンドンで広告業界で働きました。2002年、第一子を出産予定のときに、自分のクリエイティブなビジネスを設立するという夢を実現し、天然繊維から作られたオリジナル製品を生産するラグジュアリーブランド「Mou」を立ち上げました。

母性と小規模ビジネスを両立させるという初期の課題にもかかわらず、Mouはすぐにスタイリストやバイヤーの間で熱狂的な支持を集め、世界中の有名店からの注文を獲得しました。2004年、Net-A-Porter.comはShelleyとMouを「Next Big Thing」リストに挙げて、新進の国際的なデザイナーブランドとして紹介し、2年後にShelleyはMouのベストセラーであり最も象徴的なデザインとなったエスキモーブーツをデザインしました。2008年までに、Mouは25カ国以上で販売されていました。